Een mooi gemaakte, goed geacteerde serie die te lijden heeft onder een verwarde plot.
Het idee voor Traces werd geleverd door de schrijfster Val McDermid en klinkt fascinerend: Emma, een laborante in opleiding, ontdekt tijdens een stage in een forensisch instituut dat de beenderen die tijdens een studieproject worden gebruikt, wellicht toebehoren aan haar moeder, die jaren geleden verdween. Uiteraard wil zij nu achterhalen wat er indertijd met haar moeder is gebeurd.
Tijdens haar speurtocht maakt ze kennis met Daniel, die wordt genoemd in een onderzoek dat aan het forensisch instituut is toegewezen: bij een brand in een dancing zijn drie mensen om het leven gekomen; Daniel was verantwoordelijk voor het onderhoud en dreigt nu voor nalatigheid te worden aangeklaagd. De twee voelen zich tot elkaar aangetrokken, maar dan rijst bij Emma het vermoeden dat hun ontmoeting niet geheel toevallig was …
Emma en Daniel zijn geloofwaardige personages die bovendien goed worden vertolkt door Molly Windsor en Martin Compston (bekend van Line of Duty). Emma is een losbol die party drugs slikt en er een wild seksleven op nahoudt; Daniel is wat ouder en als zoon van een succesvol ondernemer lijkt zijn bedje gespreid, maar hij voelt zich schuldig en gaat daardoor in tegen zijn vader, die alle verantwoordelijk voor het drama wil afschuiven. Om die reden werkt Traces eigenlijk nog het best als relatiedrama: blijven Emma en Daniël bij elkaar of zullen de gebeurtenissen hen uit elkaar drijven? Als thriller is de reeks minder effectief. Je hebt het idee dat de makers zich hebben verslikt in het aantal plotlijnen, die uiteindelijk allemaal samenkomen, of – zoals men wellicht beter zou kunnen zeggen – in de knoop raken. Er zijn zoveel coïncidenties en plotwisselingen dat ik, toen de dader eindelijk werd ontmaskerd, verwachtte dat er nòg een verrassende wending zou volgen. Was dit alles? Ja, dat was alles.
* De serie is verkrijgbaar op DVD maar is momenteel niet beschikbaar via streamingsdiensten.
